CERPHI

 

Fontenelle : philosophie, écriture et histoire des savoirs, 1657-1757

2012 -

Responsables : Sophie Audidière (Université de Bourgogne) et François Pépin (CERPHI)
— Membres : Susana Seguin (Université de Montpellier), Mitia Rioux-Beaulne (Université d’Ottawa)

De 2007 à 2012, le groupe « Fontenelle ou qu’est-ce que les Lumières ? », animé par Sophie Audidière, a fait abou­tir son pro­gramme de recher­che d’une enquête sur la dimen­sion phi­lo­so­phi­que de l’œuvre de Fontenelle, à tra­vers tout le corpus fon­te­nel­lien

Depuis 2012, sous la res­pon­sa­bi­lité de Sophie Audidière et François Pépin, un nou­veau groupe de tra­vail s’est donné pour tâche l’élucidation de la ques­tion du savoir et des savoirs dans l’œuvre de Fontenelle. Sous l’inti­tulé géné­ral « Fontenelle : écriture, phi­lo­so­phie et his­toire des savoirs, 1657-1757 », il déve­loppe trois axes de recher­che :

1. Lois de la pensée et raison humaine

À partir d’un examen appro­fondi en par­ti­cu­lier des frag­ments manus­crits connus sous les titres Fragments dun Traité de la raison humaine (dont « Loi de la pensée » « Rêveries diver­ses »), De la connais­sance de lesprit humain, Analogie de la matière et de lesprit, mais aussi Sur lins­tinct, et Sur lhis­toire, on cher­che à carac­té­ri­ser les entre­lacs de la méta­phy­si­que et de l’his­toire de l’esprit humain chez Fontenelle.

Ce tra­vail a donné lieu à l’orga­ni­sa­tion par Mitia Rioux-Beaulne d’une jour­née d’études à Ottawa, inti­tu­lée « Fontenelle et les lois de la pensée. Lectures des Fragments d’un Traité de la raison humaine », le 24 février 2012.

Publications :

  • S. Audidière et M.Rioux-Beaulne, « ‘Savoir pourquoi’, Métaphysique du jugement et histoire de l’esprit modernes chez Fontenelle », dans Écrire et penser en Moderne, dir. C.Poulouin et C. Bahier-Porte, Paris, Champion, à paraître
  • S.Audidière, « La lettre galante et l’esprit géométrique : expression métaphysique et métaphysique des langues, ou la philosophie du discours de Fontenelle », Archives de philosophie, à paraître fin 2014.

Les mem­bres du groupe de tra­vail ont également par­ti­cipé au col­lo­que Écrire en penser en Moderne, org. C. Poulouin et C. Bahier-Porte, Lyon, 19-21 novem­bre 2012.

2. Éloges des savants

Les Éloges des savants à leur mort cons­ti­tuent l’une des nou­veau­tés les plus remar­qua­bles des volu­mes de l’Histoire de l’Académie royale des scien­ces, dont Fontenelle fut l’arti­san. En renou­ve­lant le genre, en chan­geant son objet et ses moda­li­tés d’écriture, il cons­ti­tue un corpus de vies de savants, illus­tres ou obs­cu­res. Il pose un regard neuf sur les savants et sur leur iti­né­raire indis­so­cia­ble­ment per­son­nel, scien­ti­fi­que et ins­ti­tu­tion­nel, valo­ri­sant l’uti­lité du rôle social et intel­lec­tuel des savants et fon­dant la légi­ti­mité des ins­ti­tu­tions étatiques de recher­che. Les éloges sont aussi l’objet d’une longue his­toire éditoriale, puisqu’ils furent rapi­de­ment repu­bliés sous forme sépa­rée, posant ainsi la ques­tion de leur genre et du statut de leur auteur.

Un col­lo­que inter­na­tio­nal, orga­nisé par S. Audidière et F. Pépin, leur sera consa­cré à l’ENS de Lyon les 14, 15 et 16 octo­bre 2014, sous le patro­nage de l’Académie des scien­ces.

Le groupe de tra­vail est por­teur d’un projet d’édition scien­ti­fi­que de la tota­lité des Éloges aca­dé­mi­ques.

3. Histoire et Mémoires de l’Académie royale des sciences

Les volu­mes aca­dé­mi­ques pro­duits sous le secré­ta­riat per­pé­tuel de Fontenelle (1699-1740) sont le lieu de pro­duc­tion d’un dis­cours ori­gi­nal sur les scien­ces, qui irri­guera lar­ge­ment les Lumières, en France et au delà. Le tra­vail du groupe porte dans trois direc­tions : le pas­sage de l’his­toire de l’esprit humain à l’his­toire des idées ; l’arti­cu­la­tion de la figure du savant et du statut du cher­cheur ; l’écriture de la science.

Un sémi­naire de recher­che inti­tulé « Naissance de l’his­toire des scien­ces, 17e-18e siè­cles » a lieu en 2014 et 2015, à l’Université d’Ottawa, sous la direc­tion de Mitia Rioux-Beaulne.

Maria Susana Seguin est por­teuse d’un projet d’édition numé­ri­que des volu­mes d’Histoire et Mémoires de l’Académie royale des scien­ces et du Journal des Sçavants (projet « MHARS 1665-1795 »), qui se pro­pose d’exploi­ter les pos­si­bi­li­tés de ques­tion­ne­ment ouver­tes par la numé­ri­sa­tion et la pro­duc­tion d’outils d’ana­lyse sur le corpus aca­dé­mi­ques. Il s’agit non seu­le­ment d’offrir un accès à ce corpus, mais aussi une pla­te­forme d’édition col­la­bo­ra­tive, des outils d’explo­ra­tion, et de rem­plir un pro­gramme d’archéo­lo­gie de notre propre dis­cours sur la valeur, l’uti­lité et la scien­ti­fi­cité même de la science.

Publications :

  • sous-dossier « Fontenelle, la science, l’histoire » de la revue Dix-Huitième Siècle, 44, 2012, p. 329-400, avec des articles de Mitia Rioux-Beaulne, Maria Susana Seguin, François Pépin, Isabelle Mullet ;
  • François Pépin, « Fontenelle, l’Académie Royale des Sciences et le devenir scientifique de la chimie », Methodos, n° 12, Bernard Joly (dir.), 2012
  • François Pépin, « Être cartésien en historien des sciences : Fontenelle », in Delphine Kolesnik (dir.), Qu’est-ce qu’être cartésien ?, Lyon, ENS Editions, 2013, p. 465-484

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