Le Groupe de recherche sur la philosophie allemande au XVIIIe siècle a pour objectif de reconstituer l’histoire complexe de l’Aufklärung allemande. On ne saurait en effet se contenter d’étudier les deux grands auteurs que sont Leibniz et Kant. L’histoire de la philosophie allemande au XVIIIe siècle ne se limite pas à leurs pensées. Nous visons donc à donner une image plus réaliste de cette période, à cartographier les constellations problématiques de l’époque, à établir les filiations pour mieux saisir les querelles, les débats mais aussi les constantes. Ce travail nécessite de reconstituer l’histoire des concepts, des découpages métaphysiques à l’époque et de voir quels écarts séparent les auteurs ainsi que leur poids respectif. Christian Wolff, le « maître des Allemands » selon l’expression hégelienne, apparaît déterminant dans cette enquête. La plupart des philosophes de l’époque se sont définis par rapport à sa pensée. Saisir l’ampleur, l’originalité et la réception de sa pensée est donc l’une des tâches centrales de ce groupe de recherche. Les axes d’étude de ce groupe sont donc à la fois verticaux, allant du début des Lumières à leur clôture révolutionnaire, romantique ou idéaliste, et horizontaux, mettant au jour les influences réciproques de l’art, de la littérature, de la religion et de la pensée philosophique.