né à Saint-Quentin dans une vieille famille picarde, il grandit sous la protection de François et Charles de Hallewin, évêques d'Amiens et de Noyon. Il est l'élève de Jacques Lefèvre d'Étaples au collège du Cardinal-Lemoine, il rencontre Champier, Clichtove, Budé, Bérauld, Boucher et autres humanistes. Avant de devenir l'un des maîtres du Cardinal Lemoine, il voyage en Italie et en Germanie (il recontre Trithème avec qui il rompt en 1505). Condamné (à l'instigation de rivaux fabristes, cf. Faye ci-dessous) par l'Université de Paris, il entre en religion pour se fixer en 1515 à Noyon. Cette date marque un tournant dans une vie vouée désormais à l'étude : il est l'auteur de trente-quatre ouvrages ou recueils d'opuscules philosophiques, théologiques, mystiques, mathématiques, linguistiques, voire poétiques. Les cinquante-deux ans qu'il reste à vivre à Bovelles le verront abandonner toute pérégrination, comme si la dispersion du cercle de Meaux, la censure dont font l'objet Briçonnet, Lefèvre et Farel, la montée des passions partisanes et de l'intolérance avaient conduit notre méditatif à infléchir sa quête de vérité en voyage intérieur.

Bovelles Ch. de : Liber de intellectu, Liber de sensibus, Libellus de Nihilo, Ars oppositorum, Liber de generatione, Liber de Sapiente, Liber de duodecim numeris, Philosophicæ epistolæ, Liber de perfectis numeris, Libellus de Mathematicis rosis, Liber de mathematicis corporibus, Libellus de mathematicis supplementis, Paris, Henri Estienne, 1510.

Bovelles Ch. de : Caroli Bovilli Samarobrini Dialogi tres de Animæ immortalitate. De resurrectione, De mundo excidio et illius instauratione, Lyon, S. Gryphe, 1552.

Bovelles Ch. de : Le Livre du Sage, traduction introduction et notes P. Magnard, Paris, Vrin, 1982.

Bovelles Ch. de : Le Livre du Néant, traduction introduction et notes P. Magnard, Paris, Vrin, 1983.

Bovelles Ch. de : L'Art des Opposés, traduction introduction et notes P. Magnard, Paris, Vrin, 1984.

Victor J. M. : Charles de Bovelles 1479-1553, an intellectual biography, Genève, Droz, 1978.

Joukovsky Françoise : "Thèmes plotiniens dans le de Sapiente de Charles de Bovelles", in B.H.R., Genèv, Droz, 1981.

Collectif : Charles de Bovelles en son cinquième centenaire 1479-1979, Paris, Trédaniel, 1982.

Faye Emmanuel : La Question de l'homme à la Renaissance, Tours (Thèse 1994).

Margolin Jean-Claude : "L'enseignement des mathématiques en France (1540-1570) : Bovelles, Finé, Peletier, Ramus", in French Renaissance Studies (1540-1570), P. Sharratt ed., Edinburgh, Ed. Un. Press, 1976.